Adiós 2012 ..... Hola 2013

Llegado este último día del año es habitual hacer balance. En este año hemos aumentado la familia y contamos con nuevos amigos de los que podremos hablar en muchísimas ocasiones. Pero lo que no quiero es olvidarme de los que ya no están, y que siempre ocuparan un lugar especial. Hablo de:





* Aldán, cocker negro de 14 años, nada gruñón a pesar de su ceguera y sus años.
* Apolo, pitbull de 12 años, todo un encanto a pesar de lo que algunos puedan pensar.
* Baltor, siberian husky de 16 años, un campeón, un superviviente.
* Blanca, mestiza de 13 años, todo cariño y bondad a la especie humana.
* Chester, british shorthair de 6 meses, un chiquitín con mala suerte.
* Diamante, chihuahua de apenas 2 meses, una llama que se apagó casi al momento de encenderla.
* Duna, mestizo de 17 años, con salud de hierro casi toda tu vida.
* Elena, común europeo de 16 años, o incluso más, una abuelita.
* Evo, cruce de siamés de 5 años, bueno hasta decir basta.
* Golfo, cruce de teckel de 17 años, un "sin vergüenza" en sus años jóvenes pero muy buen anciano.
* Jerry, común europeo de 2 años, luchaste en silencio.
* Nizza, común europeo de 1 año, buena felina aunque le perdió la curiosidad.
* Laika, pastor alemán de 14 años, muy luchadora y con buen estómago: "no sin su galleta".
* Leo, yorkshire de 14 años, un pequeño abuelito.
* Lucero, mastín de 6 meses, un bebé grande que no pudo crecer.
* Max, siberian husky de 15 años, todo un carácter.
* Nuca, mestizo de 15 años, una luchadora incansable.
* Pepa, mestizo de 11 años, siguió demasiado rápido a Leo.
* Robin, persa de 8 años, te fuiste apenas sin avisar.
* Shila, pastor alemán de 14 años, fiel y querida compañera.
* Sira, foxterrier de 17 años, todo un carácter muy querido
* Tayler, mastín leonés de 11 años, un gran buenazo y muy buen paciente.
* Willow, samoyedo de 14 años, indescriptible, te echarán siempre de menos.
* Yacky, mestizo de 18 años, el más abuelo.

Todos dejasteis una huella imborrable, y espero que este pequeño homenaje (no dudeis que podría extenderme más, y siempre sería corto en relación a todo lo que podrían decir vuestras familias) sirva para no caer en el olvido. Siempre estareis ahí.

Para todos los demás, mis mejores deseos para el 2013. Nos vemos !

¿Qué edad "humana" tienen?

Parecerá algo tonto pero nos hacemos muchas veces esta pregunta. Es verdad, que cada vez humanizamos más a nuestras mascotas, porque son realmente parte de la familia, y por eso intentamos calcular una edad en relación a la nuestra. La idea "1 año perruno = 7 años humanos" no es del todo cierta ya que la estimación de vida es diferente según la raza y el tamaño del animal. Generalmente viven más los perros de razas de pequeño tamaño, de forma que razas como el pastor alemán o el labrador pueden alcanzar los 12 años y por ejemplo el yorkshire los 16. Los gatos también tiene mayor estimación de vida pudiendo calcularles los 16-18 años. De todas formas, gracias a todos nuestros cuidados, estas estimaciones cada vez las alargamos más por lo que nos encontramos con mayor número de animales geriátricos que hace unos años.

En general les consideramos abuelos en torno a los 7-8 años. A partir de esta edad debemos tratarlos y cuidarlos como los ancianos que son. Lo primero es darles una alimentación apropiada para su edad y el desgaste de sus principales órganos, que suele venir etiquetada como variedad senior. Estas variedades van encaminadas a proteger y evitar en parte la degeneración de órganos como el hígado y el riñón (cuidarlos), disminuir la ingestión de grasas de forma que evitemos la obesidad y regular la función intestinal.

Es recomendable realizar al menos un chequeo anual con analítica incluida, donde valorar la función hepática y renal, además de descartar enfermedades habituales en estas edades como Diabetes, Cushing, Hipotiroidismo... En la revisión general también conviene valorar el estado de las piezas dentales porque es muy frecuente el acúmulo de sarro que desemboca en gingivitis e infecciones locales y generales.

Además hay que estar alerta ante la aparición de signos que puedan indicar artrosis y disfunción cognitiva, que aparecen prácticamente en todos los individuos, y que, aunque sin tratamiento curativo, sí podemos disminuir, y por tanto alargar la calidad de vida de nuestros amigos.

Una revisión al año es lo mínimo que podemos hacer por los abueletes de casa y con ella aumentamos su calidad de vida.

LA ESTERILIZACIÓN

Tal y como indica la imagen son muchas las razones por las que recomendamos esterilizar a nuestras mascotas. En ella leemos razones principalmente sociales. Es necesario prevenir gestaciones no deseadas, pero también una reproducción no controlada; con ambas observamos un aumento de animales abandonados, animales sin rumbo ni hogar que vagan por las calles en malas condiciones, que pueden terminar sus días provocando accidentes e incluso que son un problema sanitario. También tenemos el problema del celo que, tanto en hembras como en machos, sufrimos. En ellas: sangrado, vocalizaciones, nerviosismo e incluso en ocasiones agresividad; en ellos: marcajes con orina, vocalizaciones, huidas, agresividad.

Pero también existen razones médicas. Con la esterilización (más concretamente con la ovariohisterectomía), en ellas, evitamos la infección uterina y los tumores y quistes ováricos y prevenimos en cierto grado el desarrollo de tumores mamarios. En los machos la orquiectomía además de moderar sus comportamientos sociales ya descritos, evita los tumores testiculares y perianales y previene patologías de próstata. Ambos procedimientos se realizan de forma rutinaria en los centros veterinarios, siempre con la recomendación de estudios prequirúrgicos que confirmen el buen estado del individuo ante la anestesia. Y lógicamente, existen riesgos que hay que asumir por ejemplo la respuesta individual a la anestesia; además de posibles repercusiones postquirúrgicas como la incontinencia urinaria (en bajo porcentaje).

En cuánto a cómo les afecta a ellos podemos asegurar que en la mayor parte de los casos el cambio es positivo: se terminan los efectos negativos de los desequilibrios hormonales, incluso muchos vuelven a la infancia. Sí, hay que tener un ligero cuidado en su alimentación, pero en el mercado prácticamente todas las marcas comerciales cuentan con dietas para animales esterilizados con menor aporte graso. Luego seremos nosotros los que no deberemos excedernos en los "extras" y mantener un tiempo de ejercicio de nuestro amigo (también engordan los no esterilizados).

Y por cierto, olvida las leyendas urbanas como la necesidad de al menos un parto para evitar tumores mamarios o "embarazos psicológicos", el disfrute sexual de los animales, la imposibilidad de actuar como animal de defensa o de caza... No tienen razón científica alguna.

Pienso que hay más efectos positivos que negativos, y sobretodo hablo de la prevención frente a las enfermedades que ya he descrito. ¡Mejor prevenir que luego lamentarse!

LEISHMANIOSIS

La Leishmaniosis es una enfermedad parasitaria producida por un protozoo del género Leishmania y que se transmite mediante la picadura de un mosquito del género Phlebotomus, afectando a nuestros animales domésticos (tanto perros como gatos) y animales salvajes.

En los últimos meses se ha informado en distintos medios de comunicación de casos desarrollados en humanos, porque efectivamente se trata de una zoonosis, una enfermedad transmisible al hombre (pero siempre necesariamente mediante dicho mosquito). He aquí, de nuevo, la importancia del control de la sanidad de nuestros amiguitos.

¿Cómo se transmite?
Explicándolo de forma general, se diría que el protozoo tiene un ciclo biológico dividido en dos fases: una se desarrolla en el mosquito y otra en el mamífero u hospedador final. Además la fase del mosquito sólo se realizará en hembras de flebotomo, ya que ellas son las únicas que son hematófagas y necesitan picar a los mamíferos para alimentarse. En ese momento ingieren el parásito, que se transforma y multiplica en su intestino. Posteriormente la hembra del flebotomo picará a otro mamífero transmitiéndole la forma infectiva del parásito. Aquí comienza la respuesta inmune del hosperador. Según la eficacia de ésta se desarrollará o no la enfermedad. Por esto la población de mayor riesgo son los inmunodeprimidos ( enfermedades como VIH o leucemia, inmadurez del sistema inmune o "agotamiento" del mismo). De modo que la principal vía de transmisión es el mosquito (existen casos poco frecuentes de transmisión transplacentaria y mediante transfusión sanguínea).

¿Qué signos clínicos produce?
Son muy variados y afectan a piel, sistema músculo-esquelético, ojos, riñones, hígado, sistemas digestivo y respiratorio. Entre ellos:
           * lesiones cutáneas: dermatitis, alopecia, descamación, hiperqueratosis, heridas de difícil cicatrización, exceso de crecimiento de uñas....
           * pérdida de peso y cojeras.
           * sangrado nasal.
           * lesiones oculares
           * depresión, debilidad, anorexia, intolerancia al ejercicio...
           * signos urinarios, gastrointestinales y respiratorios.

¿Cómo se detecta?
Mediante revisión general del estado del paciente y valoración analítica a través de pruebas laboratoriales específicas.
En caso positivo es muy importante realizar analítica completa tanto para conocer el estado inicial del animal como para utilizarlo de referencia para el tratamiento.

¿Tiene tratamiento?
Sí, tiene tratamiento con el que se recuperan clínicamente, pero no llega a producirse una eliminación completa del parásito por lo que además del tratamiento es muy importante realizar seguimiento por parte del veterinario.
Existen varios protocolos de actuación que elegirá el profesional según el caso concreto. Hay que recordar el papel fundamental que tiene el sistema inmune de cada individuo, por lo que los resultados finales dependerán del propio individuo y el estado de afectación que tenga en un principio.

¿Cómo podemos prevenirlo?
Hasta ahora contábamos sólo con métodos de control para evitar la picadura del mosquito:  - evitar zonas superpobladas.
                 - evitar las horas del día de mayor actividad.
                 - evitar la propia picadura con insecticidas y repelentes.
Ahora contamos también con una vacuna contra esta enfermedad. Una forma de respuesta interna frente a la inoculación del parásito.
Además siempre es recomendable acudir a las Campañas de Detección precoz que suelen realizar todos los profesionales con el objetivo de descubrir el contacto con el parásito antes del desarrollo de la enfermedad.

No lleguemos a esto:

La desparasitación interna

Como ya comenté es igual de importante que la propia vacunación, ya que el organismo no actuará de la misma forma ni con la misma eficacia en el caso de que ya esté "luchando" contra una parasitosis.

Dentro de los parásitos internos los más conocidos son los parásitos intestinales, y en este grupo además diferenciamos entre "gusanos planos" (cestodos o tenias), "gusanos redondos" o lombrices y protozoos microscópicos (que detectamos por los síntomas que ocasionan). Todos ellos se localizan de forma mayoritaria en el digestivo, ocasionando cuadros típicos como vómitos, diarreas, sangrado... Y ... se contagian a humanos. Pero algunos además migran a otras zonas como por ejemplo el conocido quiste hidatídico, forma parasitaria que se desarrolla en el hombre en órganos tan importantes como hígado o pulmón y que procede de la Taenia echinococcus que suele infectar el digestivo de perros y gatos. Otro ejemplo es la Larva migrans, forma larvaria de algunos nematodos que puede alojarse en piel, córnea... del hombre. Como vereis el problema es que en estos últimos casos el tratamiento médico suele ser quirúrgico. De ahí la importancia de la desparasitación de los animales de compañía, que, además de ocasionarles a ellos problemas, afecta directamente a nuestra propia salud.

Existen otros parásitos internos no intestinales; entre ellos se encuentra la Dirofilaria (o gusano del corazón, que es transmitida por un mosquito y cuyas larvas se desplazan por torrente circulatorio pudiendo originar el taponamiento de grandes vasos) y la ya conocida Leishmania (transmitida por el flebotomo, afecta a órganos internos y produce signos externos principalmente en la piel).

  Debido a la gran variedad de endoparásitos es muy importante seguir el protocolo adecuado para su prevención y control. Así debemos desparasitar como mínimo cada 3 meses en los animales urbanos, y se recomienda realizar un examen coprológico anual. Me repito al comentar que los perros y gatos que por distintas razones no salgan al exterior, también deben seguir un protocolo de prevención ya que nosotros mismos actuamos como vectores de muchos organismos.

La desparasitación es muy importante para ellos pero no olvidar que también para nosotros.

LA VACUNACIÓN

Comenzando con la prevención el primer paso en el que pensamos es la vacunación. La vacunación es la forma más económica y eficiente de controlar las enfermedades infecciosas que afectan a nuestras mascotas. Entre ellas nos sonaran el moquillo o la parvovirosis caninas, y la leucemia felina; pero hay muchas más que también son importantes tanto para la salud de nuestro amigo como para la nuestra propia. Una vacunación regular y supervisada les hace menos susceptibles de contraer estas enfermedades (asumiendo que existe un bajo índice de fracaso) y por tanto aumenta su esperanza de vida.

Existen distintos planes vacunales que varían según las condiciones de cada individuo: su origen, el lugar que habitará, el estilo de vida que llevará, sus condiciones fisiológicas e inmunológicas... Por esto es habitual que un mismo profesional utilice distinto protocolo en función del individuo que llegue a su consulta, de manera que utilizará el que mejor le proteja.

La intención de la vacuna es provocar una reacción en el individuo, una reacción inmune frente a las enfermedades comentadas. Pero a veces aparecen efectos colaterales que debemos conocer y asumir. Las más habituales son las reacciones no inmunológicas, que abarcan desde una reacción local en el punto de inoculación hasta reacciones sistémicas en las que detectamos letargo, debilidad, aumento de la temperatura o pirexia ... En algunas ocasiones pueden aparecer reacciones inmunológicas o de hipersensibilidad, lo que conocemos como alergias. Tanto unas como otras pueden tener distinto grado de gravedad, y hemos de darnos cuenta de que son individuales y prácticamente impredecibles. Aún así el número de apariciones es pequeño, y la falta de vacunación conlleva consecuencias mucho más graves.

Otra duda planteada es que a medida que van cumpliendo años ¿para qué continuar vacunándolos? Pues precisamente porque según envejecen, su sistema inmune envejece y por tanto se hacen más susceptibles. Lógicamente a esta edad se hace necesaria la vacunación. Así que para obtener una correcta protección debemos dar una dosis de recuerdo anual.

El gato también parece ser un animal que no necesita vacunas porque como muchos viven en piso y no salen jamás a la calle!. Pues en el gato existe también riesgo: hay enfermedades que permanecen latentes desarrollándose en el organismo ante cualquier situación de estrés, nosotros actuamos como vectores de transmisión y además cualquier contacto esporádico con otro animal eleva ese riesgo.

Por tanto me parece fundamental vacunarlos a todos por su bien y por el nuestro, y sobre todo porque si le afectara cualquier enfermedad que podíamos haber evitado no nos lo perdonaríamos.

La vacunación va completamente ligada a la desparasitación interna, ya que ésta es necesaria antes de someter al organismo a una vacuna, para que se enfrente al 100 %. De la desparasitación hablaré el próximo día.

EL ADIOS !!

Sé que parece un tema tabú del que no queremos hablar y ni siquiera pensar, pero del que yo sí tengo que informar. Coincidiréis conmigo que partiendo del hecho de que su vida es realmente corta en relación a la nuestra, ninguno queremos que llegue ese momento y al pensar en ello nuestro deseo es que fuera simplemente un no despertar: sin sufrimiento y sin decisiones difíciles. Ese ideal se cumple, pero la verdad, no con mucha frecuencia. Lamentablemente en ocasiones tenemos que detener nosotros el sufrimiento y darles así el tratamiento necesario en ese momento. Amarlos hasta el final y darles el mejor descanso posible. Con esto no digo que no sea duro para nosotros pero tenemos que anteponer su calidad de vida a nuestro dolor. Como consuelo, por llamarlo así, sabemos que existe un tratamiento indoloro para él que le sumirá en un profundo sueño. El momento casi no podemos elegirlo pero el lugar sí y mi recomendación es elegir a su veterinario de confianza, que no dudo intentará hacerlo lo más llevadero posible.

"¿Y después?", me preguntáis; pues tenéis varias posibilidades: la incineración colectiva, el entierro y la cremación individual. La opción más elegida es la primera. En cuanto al entierro, aquí en Madrid disponemos de un cementerio de animales situado en Arganda del Rey: El Ultimo Parque. Por último la cremación individual ya es un hecho, y por ejemplo contamos con Cremascota que nos da un servicio excelentemente cuidado con posibilidad de velatorio y recogida de la urna en ese mismo momento o su entrega a domicilio.

Repito que todos estos datos nos dan "repelus" pero por experiencia sé que todos me los solicitais, y precisamente por eso, porque cada uno lo vemos de una forma y tenemos necesidades distintas, quería compartir brevemente las opciones que podemos darle a nuestro amigo especial.

Espero que ese momento esté muy lejano para todos, y mientras tanto disfrutarlos y cuidarlos.

 







Imagenes originales de las instalaciones de Cremascota y El Ultimo Parque.

¡ BIENVENIDOS !

Hoy comienzo este espacio con el deseo y la esperanza de que este blog sirva para conocer mejor a ese miembro de la familia que tanto nos da, y para que juntos cuidemos de su bienestar.

¿Y cómo empezar? He pensado que lo mejor es dándole la bienvenida al que será su hogar. Ya sé que para muchos esto pueda estar ya lejano pues tengan la suerte de contar hace tiempo con ese amigo tan especial, pero también creo que siempre es bueno recordar el momento en que le vimos por primera vez. Ese momento en que su carita lo decía todo, y en el que supimos que se convertiría en nuestro mejor amigo, nuestro fiel compañero. Y es así, él estará ahí siempre en momentos alegres y en los más difíciles, por eso nos toca preocuparnos por sus necesidades que prácticamente se engloban en dos: amor y salud.

Amarlos parece fácil pero en este término también tenemos que incluir educarles porque tanto perros como gatos necesitan una disciplina. Ellos viven en "manada" y en ellas mantienen un orden jerárquico que les da una estabilidad al conocer el lugar que ocupan. Quizás resulte difícil de entender pero el "desorden" no nos viene bien a nadie. Le daremos un hogar y un espacio sólo para él donde pueda descansar y protegerse no sólo del frío y la lluvia sino también del ruido, el estrés de las visitas...

También es importante la alimentación, la higiene, el juego, el deporte y su salud. En esta última principalmente os ayudamos los veterinarios, y comienza con la prevención, algo mucho más importante que los tratamientos médicos (curativos o paliativos). Ya lo dice el refranero popular "más vale prevenir que curar", y aunque lógicamente haya enfermedades que se escapen a nuestra actuación, un animal revisado, vacunado, desparasitado... controlado, tendrá una vida de calidad y duradera, que pensando de una forma más o menos egoísta, nos mejorará la nuestra.

Por todo esto me pongo a vuestra disposición e intentaré resolver las dudas que vayan surgiendo. De nuevo, bienvenidos !